アダムス・ストークス発作と不整脈
アダムス・ストークス発作は、不整脈により心臓から脳への血流が急激に減少することで起こる症候群です。この状態では、脳が一時的に酸素不足（虚血状態）に陥り、めまいや失神、けいれんなどの症状を引き起こします。この症候群は19世紀に外科医のアダムスと内科医のストークスが、心臓の拍動異常による意識障害についての症例をそれぞれに報告したことが名称の由来となっています。
当初は徐脈（心拍数が遅くなる状態）が原因で起こる失神例を指していましたが、現在では頻脈（心拍数が速くなる状態）による失神も含め、不整脈全般によって引き起こされる脳虚血症状を指すようになりました。
アダムス・ストークス発作は突然発症することが多く、予測や予防が困難であるため、症状が現れた場合には迅速な医療機関の受診が必要です。また、症状が軽度であっても、数時間後や数日後に再発する可能性があるため、注意が必要です。
アダムス・ストークス発作の原因となる不整脈の種類
アダムス・ストークス発作を引き起こす不整脈には、主に以下のようなものがあります。
- 徐脈性不整脈
- 頻脈性不整脈
- 心室頻拍：心室で異常な電気刺激が発生し、心拍数が急激に増加する状態です。
- 心室細動：心室が小刻みに震えて正常な収縮ができなくなり、血液を送り出せなくなる致命的な状態です。
- トルサード・ド・ポアント：特殊な形の多形性心室頻拍で、QT延長症候群などが原因で発生することがあります。
これらの不整脈の原因としては、加齢による心臓組織の変化、心筋梗塞や心筋症などの心臓疾患、薬剤の副作用、電解質異常、遺伝的要因などが挙げられます。特に高齢者では加齢に伴い洞結節や刺激伝導系の機能が低下するため、徐脈性不整脈のリスクが高まります。
アダムス・ストークス発作の典型的な症状と経過
アダムス・ストークス発作の症状は、不整脈の種類や持続時間によって異なります。主な症状には以下のようなものがあります。
徐脈による症状。
- 心臓が3秒程度止まった場合：血の気が引く、顔面蒼白
- 5秒程度止まった場合：目の前が暗くなる、立ちくらみ、手足の力が抜ける
- 10秒以上止まった場合：意識消失（失神）、転倒、けいれん
頻脈による症状。
- 動悸（どきどきする感覚）
- めまい
- 失神
- 胸部不快感
これらの症状は通常、数秒から数分程度で回復しますが、心臓の異常が持続する場合は、より重篤な状態に進行する可能性があります。特に心室細動が持続する場合は、呼吸が乱れるチェーンストークス呼吸から呼吸停止、昏睡状態、そして突然死に至ることもあります。
アダムス・ストークス発作の特徴として、前兆がなく突然発症することが多いという点が挙げられます。また、最初は軽度の症状で済んでも、数時間後や数日後に再発し、より重篤な症状を呈することがあるため、初期症状があった場合でも医療機関を受診することが重要です。
アダムス・ストークス発作の診断方法と検査
アダムス・ストークス発作の診断は、症状の詳細な問診と身体所見に加え、以下のような検査を組み合わせて行われます。
- 心電図検査
アダムス・ストークス発作の診断において最も重要な検査です。発作時の心電図を記録できれば、原因となる不整脈を特定することができます。しかし、発作は予測不可能であるため、発作時の心電図を記録することは難しい場合があります。
- 24時間ホルター心電図検査
24時間（または48時間、72時間）連続して心電図を記録する検査です。日常生活中に不整脈が発生した場合に記録することができます。発作の頻度が低い場合は、イベントレコーダーという、症状が出たときに患者自身が記録ボタンを押す装置を数週間装着することもあります。
- 心臓超音波検査（エコー）
心臓の構造や機能を評価し、不整脈の原因となる心臓疾患（心筋梗塞、心筋症など）を検出するための検査です。
- 電気生理学的検査
カテーテルを用いて心臓内の電気的活動を直接測定する検査です。不整脈の発生メカニズムや部位を詳細に評価することができます。
- 血液検査
電解質異常（特にカリウム、ナトリウム、カルシウム、マグネシウムなど）や甲状腺機能異常など、不整脈の原因となる全身疾患を評価します。
- チルト試験
失神の原因が心原性なのか、血管迷走神経反射性（神経調節性失神）なのかを鑑別するための検査です。
診断においては、アダムス・ストークス発作と似た症状を呈する他の疾患（てんかん、低血糖、一過性脳虚血発作など）との鑑別も重要です。特に、最も頻度の高い失神である血管迷走神経反射性失神との鑑別が必要になることが多いです。
アダムス・ストークス発作の効果的な治療法と予防
アダムス・ストークス発作の治療は、原因となる不整脈の種類によって異なります。主な治療法は以下の通りです。
徐脈性不整脈に対する治療
- ペースメーカーの植え込み
房室ブロックや洞不全症候群などの徐脈性不整脈に対しては、恒久的ペースメーカーの植え込みが最も効果的な治療法です。ペースメーカーは心臓の電気的活動を監視し、必要に応じて電気刺激を送ることで、心拍数を適切に保ちます。
頻脈性不整脈に対する治療
- 植込み型除細動器（ICD）
心室頻拍や心室細動などの致命的な頻脈性不整脈に対しては、植込み型除細動器が有効です。ICDは不整脈を検出すると、自動的に電気ショックを与えて正常な心リズムに戻します。
- カテーテルアブレーション
心臓内で異常な電気を発生させる部位に高周波電流を流し、その部位を焼灼（しょうしゃく）することで不整脈を抑制する治療法です。特に上室性頻拍や一部の心室頻拍に有効です。
- 薬物療法
抗不整脈薬を用いて不整脈を抑制する治療法です。単独で用いられることもありますが、デバイス治療（ペースメーカーやICD）と併用されることも多いです。
予防法
- 定期的な健康診断
不整脈の早期発見のために、特に高齢者や心疾患の既往がある方は定期的な健康診断を受けることが重要です。
- 生活習慣の改善
不整脈の原因となる心疾患（特に心筋梗塞）のリスクを減らすために、禁煙、適度な運動、健康的な食事、適正体重の維持などが推奨されます。
- 薬の適切な管理
不整脈を引き起こす可能性のある薬剤（一部の抗不整脈薬、抗うつ薬、抗精神病薬など）を服用している場合は、医師の指示に従って適切に管理することが重要です。
- 電解質バランスの維持
電解質異常（特にカリウム、マグネシウム）は不整脈のリスクを高めるため、バランスの取れた食事や、必要に応じて医師の指示のもとでのサプリメント摂取が推奨されます。
アダムス・ストークス発作を経験した場合は、再発予防のために適切な治療を継続することが重要です。また、発作が再発した場合の対処法（横になる、頭を低くするなど）を家族や周囲の人に伝えておくことも有用です。
アダムス・ストークス発作の歴史的背景と最新研究動向
アダムス・ストークス発作の名称は、19世紀に活躍した二人の医師に由来しています。アイルランドの外科医ロバート・アダムス（Robert Adams）が1827年に、アイルランドの内科医ウィリアム・ストークス（William Stokes）が1846年に、それぞれ徐脈に伴う失神発作の症例を報告したことから、この病態は「アダムス・ストークス症候群」または「アダムス・ストークス発作」と呼ばれるようになりました。
当初は完全房室ブロックによる徐脈性失神のみを指していましたが、医学の進歩とともに、様々な不整脈による脳虚血症状を包括する概念へと拡大しました。現在では、心原性失神の一部として位置づけられています。
最新の研究動向
- 遺伝子研究
不整脈の原因となる遺伝子変異の研究が進んでいます。特にQT延長症候群、ブルガダ症候群、カテコラミン誘発性多形性心室頻拍などの遺伝性不整脈疾患の遺伝子解析が進み、早期診断や家族スクリーニングに役立てられています。
- ウェアラブルデバイスの活用
スマートウォッチなどのウェアラブルデバイスによる心拍モニタリング技術の進歩により、日常生活中の不整脈検出が可能になりつつあります。これにより、アダムス・ストークス発作のリスクがある患者の早期発見や、発作前の予兆検出が期待されています。
- リードレスペースメーカー
従来のペースメーカーはリード線（電極）を心臓に留置する必要がありましたが、最近ではリード線を使用しない小型のペースメーカー（リードレスペースメーカー）が開発されています。これにより、リード線関連の合併症リスクが低減されています。
- 皮下植込み型除細動器（S-ICD）
従来のICDは心臓内にリード線を留置する必要がありましたが、S-ICDは心臓外（皮下）に留置するため、心臓内感染などのリスクが低減されます。
- 自律神経調節と不整脈の関連研究
自律神経系（交感神経と副交感神経）のバランスが不整脈発生に与える影響についての研究が進んでいます。これにより、自律神経調節を介した新たな不整脈治療法の開発が期待されています。
最新の日本循環器学会のガイドラインでは、失神患者の初期評価において、心原性失神（アダムス・ストークス発作を含む）の可能性を示唆する危険因子（高齢、心疾患の既往、突然の発症、前兆なし、運動中の発症など）の評価が重視されています。これらの危険因子がある場合は、積極的な精査と治療が推奨されています。
日本循環器学会による失神の診断・治療ガイドライン（2021年改訂版）
アダムス・ストークス発作と緊急時の対応方法
アダムス・ストークス発作は突然発症し、重篤な状態に陥る可能性があるため、適切な緊急対応が重要です。発作を目撃した場合や、自身が発作の前兆を感じた場合の対応方法を理解しておくことで、重大な事態を防ぐことができます。
発作を目撃した場合の対応
- 安全確保と体位調整
- 患者が倒れた場合は、頭部を保護し、安全な場所に移動させます。
- 仰向けに寝かせ、足を少し高くして血液が脳に戻りやすくします。
- 衣服の締め付けがある場合は緩めます。
- 意識と呼吸の確認
- 患者に声をかけ、反応があるか確認します。
- 胸の動きを観察し、正常に呼吸しているか確認します。
- 救急要請の判断
- 意識がない、または呼吸が不規則・停止している場合は、すぐに救急車（119番）を要請します。
- 意識が戻っても、アダムス・ストークス発作の可能性がある場合は医療機関への受診が必要です。
- 心肺蘇生法（CPR）とAEDの使用
- 呼吸がない、または死戦期呼吸（しゃくりあげるような不規則な呼吸）の場合は、心肺蘇生法を開始します。
- 可能であればAED（自動体外式除細動器）を使用します。アダムス・ストークス発作の原因が心室細動の場合、AEDが生命を救う可能性があります。
自身が発作の前兆を感じた場合の対応
- 安全な姿勢をとる
- めまいや立ちくらみを感じたら、すぐに座るか横になります。
- 運転中や高所作業中など危険な状況では、安全な場所に移動してから姿勢を低くします。
- 周囲に助けを求める
- 一人でいる場合は、可能であれば誰かに声をかけ、状況を説明します。
- 携帯電話を持っている場合は、緊急連絡先に連絡するか、緊急時に備えて手元に置いておきます。
- 医療機関への連絡
- 症状が治まっても、できるだけ早く医療機関に連絡し、指示を仰ぎます。
- 過去にアダムス・ストークス発作と診断されたことがある場合は、担当医に状況を報告します。
家族や周囲の人が知っておくべきこと
- 患者の医療情報
- 基礎疾患、服用中の薬剤、アレルギーなどの情報を把握しておきます。
- かかりつけ医や緊急連絡先の情報を共有しておきます。
- 発作時の対応訓練
- 家族や同居者は、基本的な心肺蘇生法（CPR）とAEDの使用方法を学んでおくことが望ましいです。
- 地域の救命講習に参加することで、実践的な訓練を受けることができます。
- 医療アラートの活用
- アダムス・ストークス発作のリスクが高い患者は、医療アラートブレスレットやカードを携帯することで、緊急時に適切な対応を受けやすくなります。
アダムス・ストークス発作は再発する可能性があるため、一度発作を経験した患者は、医師の指示に従って適切な治療を継続することが重要です。また、発作のリスク因子（過度の疲労、脱水、電解質異常など）を避け、規則正しい生活を心がけることも再発予防に役立ちます。
緊急時の対応について家族や周囲の人と事前に話し合い、理解を深めておくことで、発作時の適切な対応が可能になります。