梅毒の症状と治療方法の種類や経過解説

梅毒感染は段階ごとに症状が変化し、初期から末期までさまざまな現れ方がします。
第1期（感染から約3週間）：感染部位に痛みのない小さなしこりや潰瘍（硬性下疳）、ニキビのような硬結、リンパ節腫脹が現れます。これらは性器以外にも口腔内や肛門、口唇などにも生じることがあります。
第2期（3ヶ月以降）：手のひらや足の裏にも及ぶ特徴的な「バラ疹」と呼ばれる発疹が拡がります。発疹は痒みや痛みがないため気付きにくいですが、体幹から口腔粘膜まで多様に現れます。
第3期（数年以上経過）：臓器や皮膚、骨へのゴム腫形成、心血管や神経症状を伴う進行梅毒。頻度は近年減少傾向ですが、治療放置されると重篤化し得ます。
第4期（末期）：神経系・心血管系への障害を主とし、認知機能低下や失語症、運動障害などが起こることがあります。

すべての段階で症状が自然消失することがありますが、菌が体内に残るため必ず治療介入が必要です。

医療従事者による梅毒診断は問診や視診、血液検査が基本です。
抗体検査により血中の梅毒トレポネーマ特異抗体を検出し、患部から病変を採取して培養や遺伝子検査（PCR法）を行うことで初期診断の精度を向上させています。
検査のタイミングは症状出現後が推奨されています。感染が疑われる場合は最寄りの保健所や医療機関で速やかに血液検査を受けるように指導します。

検査だけでなく、感染者が予期しない再発や重症化を防ぐため、継続的な追跡調査も重要です。

治療の第1選択薬はペニシリン系抗菌薬です。2021年より筋注用ベンジルペニシリンベンザチン製剤「ステルイズ®」が導入され、治療選択の幅が広がっています。

• 早期梅毒（第1・第2期）：筋肉注射を1回のみで多くが治癒。
• 進行した梅毒：週1回の筋注を計3回。
• 妊婦・小児：体重に応じた用量調整が可能で、妊娠中でも使用可能。

ペニシリンアレルギーの場合はミノサイクリン等の代替薬を使用します。治療初期には発熱や頭痛・皮疹（ヤーリッシュ・ヘルクスハイマー反応）が起きることがあり、一時的な現象として適切な対症療法が必要です。自然治癒はなく、治療中断や放置すると体内に菌が残り、再発・重症化します。

梅毒が疑われる患者が来院した場合、他者への感染を防止するため適切な説明と指導が必須です。家族や性接触者への検査推奨、保健所との連携による無料検査案内など、患者本人だけでなく接触者の健康管理も重要視されます。
また、治療後の再発防止や経過観察には定期的な血液検査が欠かせません。日常生活で感染することはほとんどありませんが、傷口などからの感染が稀に認められます。

医療従事者は症状が消失した後も患者フォローアップを怠らず、早期発見・速やかな治療開始が長期予後の改善に直結します。

近年はPCR法等遺伝子検査の発展により、初期段階での梅毒診断精度が飛躍的に向上しています。日本で最初に梅毒治療にペニシリンが導入された1943年以降、一時的に発症数は減少しましたが、近年は若年層から高齢者まで報告が増加中。特に、無症状期間に感染が広がるケースや、慢性炎症性疾患と誤認される事例が意外に多いことが判明しています。
さらに、性行為以外の感染経路はほとんどありませんが、医療従事者の対応次第で地域の感染拡大を防ぐことができます。

最近の症例では神経梅毒や視神経炎、内耳梅毒など複雑な合併症例も報告されており、多職種連携が今まで以上に重要になっています。