ノイロトロピンとリリカの違い
ノイロトロピンとリリカの作用機序の根本的な違い
ノイロトロピンとリリカ（一般名：プレガバリン）は、ともに痛みを和らげる治療薬ですが、そのアプローチは根本的に異なります。この違いを理解することは、適切な薬剤選択の第一歩です。
ノイロトロピンの作用機序
ノイロトロピンの有効成分は「ワクシニアウイルス接種家兎炎症皮膚抽出液」というユニークなもので、ウサギの皮膚から抽出されたエキスです 。その作用機序は、一般的な消炎鎮痛薬（NSAIDs）とは全く異なります 。具体的には、脳から脊髄へと伸びる「下行性疼痛抑制系」と呼ばれる神経系を活性化させることで、痛みの伝達を抑制します 。これは、脳が本来持っている痛みを抑える力を強める、いわば「ブレーキを強める」アプローチです。セロトニン神経系やノルアドレナリン神経系の賦活化が関与していると考えられており、侵害受容性疼痛、神経障害性疼痛、さらには心因性疼痛など、様々なタイプの痛みに効果を示す可能性があります。
リリカの作用機序
一方、リリカの作用機序はより直接的です。神経が損傷を受けると、神経伝達物質が過剰に放出され、神経が興奮状態となり痛みを引き起こします 。リリカは、この神経の興奮に関わるカルシウムイオンチャネルの「α2δ（アルファツーデルタ）サブユニット」に選択的に結合します 。この結合により、過剰に興奮した神経からのグルタミン酸やサブスタンスPといった興奮性神経伝達物質の放出が抑制されます 。結果として、神経の異常な興奮が鎮まり、痛みが和らぐのです。これは、痛みの「アクセルを弱める」アプローチと言えるでしょう。
このように、ノイロトロピンが身体の痛み抑制システムを賦活化するのに対し、リリカは痛みの原因となる神経の過剰興奮を直接抑えるという、全く異なるメカニズムで鎮痛効果を発揮します 。
以下の論文では、プレガバリン（リリカ）と他の鎮痛薬の作用機序の違いについて詳細に述べられています。
プレガバリンと既存の鎮痛薬との作用機序上の相違点
ノイロトロピンとリリカの適応疾患と効果の違い
作用機序が異なるノイロトロピンとリリカは、当然ながら得意とする痛みの種類や適応疾患も異なります 。
ノイロトロピンの適応と効果
ノイロトロピンは、その作用機序から幅広い痛みに適応があります 。
特に、長引く慢性的な痛みや、原因が一つに特定しにくい痛みに対して処方されることが多い薬剤です。効果の発現は比較的緩やかですが、幅広い痛みに対応できるのが強みです。NSAIDsが効きにくい痛みや、副作用の懸念からNSAIDsが使いにくい高齢者などにも選択されやすい傾向があります 。中には、他の薬剤で効果が見られなかった関節リウマチの痛みに対して、劇的な効果を示すケースも報告されています 。
リリカの適応と効果
リリカは、神経の障害によって生じる「神経障害性疼痛」に特化した薬剤です 。
- ✅ 神経障害性疼痛
- ✅ 線維筋痛症における疼痛
具体的には、帯状疱疹後神経痛、糖尿病性神経障害、脊髄損傷後疼痛、坐骨神経痛など、「ビリビリ」「ジンジン」といった表現をされるような痛みに高い効果を発揮します 。効果は比較的早く、1週間程度で実感できることが多いですが、適正な量まで漸増する必要があるため、通常は1〜2週間で効果を判断します 。ただし、すべての神経障害性疼痛に効くわけではなく、効果には個人差があります 。
以下の参考サイトでは、各種鎮痛剤がどのような痛みに分類されるかが分かりやすくまとめられています。
天6整形外科のコラムページ：この痛みには何が効く？痛み止めの種類と選び方
https://tenroku-orthop.com/column/848/
ノイロトロピンとリリカの副作用と注意点の比較
薬剤を選択する上で、副作用は非常に重要な比較項目です。特にリリカは、その効果の半面、特徴的な副作用に注意が必要です。
ノイロトロピンの副作用
ノイロトロピンは、副作用が極めて少ないことで知られています 。長年の使用実績があり、安全性が高い薬と評価されています 。
- 主な副作用: 発疹、そう痒感、胃部不快感、悪心、食欲不振など 。
- 特記事項: 眠気やふらつきといった中枢神経系の副作用はほとんど報告されておらず、高齢者にも比較的安全に使用できます。そのため、副作用を懸念する患者さんや、転倒リスクを避けたい場合に第一選択となることもあります。
リリカの副作用
リリカは、特に投与初期や増量時に、中枢神経系の副作用が出やすい特徴があります。
- 主な副作用:
- 眠気 (20%以上)
- めまい (20%以上)
- 体重増加
- 浮腫
これらの副作用は、低用量から開始し、ゆっくりと増量することで軽減できる場合が多いです 。しかし、眠気やめまいによる転倒リスクは無視できず、特に高齢者への投与は慎重に行う必要があります 。また、自己判断で急に中断すると、不眠、頭痛、吐き気などの離脱症状が現れることがあるため、中止する際も医師の指示のもとで徐々に減量する必要があります 。
以下の表に、両者の主な副作用をまとめます。
| 薬剤 | 主な副作用 | 注意点 |
|---|---|---|
| ノイロトロピン | 発疹、胃部不快感など。 発生頻度は低い。 |
副作用が少なく安全性が高い 。眠気やふらつきは稀。 |
| リリカ | 眠気、めまい、体重増加、浮腫。 特に眠気とめまいの頻度が高い 。 |
投与初期や増量時に注意が必要。自動車の運転など危険を伴う機械の操作は避ける。急な中断は避ける。 |
リリカの副作用については、以下のクリニックの解説ページで詳しく述べられています。
巣鴨千石皮ふ科の解説ページ：疼痛治療薬「リリカ（プレガバリン）」
https://sugamo-sengoku-hifu.jp/medicines/lyrica.html
ノイロトロピンとリリカの薬価と患者負担の観点
治療の継続性において、薬剤の価格、すなわち薬価とそれに伴う患者の自己負担額は無視できない要素です。特に慢性疼痛治療では、長期にわたる服用が必要となるため、この点はより重要になります。
ノイロトロピンの薬価
ノイロトロピン錠4単位の薬価は、1錠あたり約20円です（2024年現在）。1日4錠（16単位）を服用する場合、1日あたりの薬剤費は約80円となります。ノイロトロピンは発売から長い年月が経過していますが、その特殊な製造方法から後発医薬品（ジェネリック）は存在しません。
リリカの薬価
一方、リリカカプセル75mgの薬価は、先発品で1カプセルあたり約70円です。しかし、リリカには後発医薬品である「プレガバリン」が存在します。プレガバリンOD錠75mgの場合、薬価は約25円まで下がります（2024年現在）。1日2回、75mgを服用する場合、後発医薬品を選択すれば1日あたりの薬剤費は約50円となり、先発品（約140円）と比較して大幅に負担を軽減できます。
以下に、1日あたりの薬剤費の目安（3割負担の場合）を比較します。
- ノイロトロピン (4錠/日): 約24円/日
- リリカ (先発品75mg x2/日): 約42円/日
- プレガバリン (後発品75mg x2/日): 約15円/日
このように、後発医薬品の有無が患者負担に大きく影響します。リリカ（プレガバリン）は、後発品を選ぶことでノイロトロピンよりも安価に治療を継続できる可能性があります。ただし、リリカは効果を見ながら1日600mgまで増量することがあるため、高用量になる場合は薬剤費も増加します 。治療方針を決定する際には、効果や副作用だけでなく、こうした経済的な側面についても患者さんと情報共有することが、良好なアドヒアランスにつながります。
ノイロトロピンやリリカが効かない？代替薬と治療の新たな選択肢
ノイロトロピンやリリカは優れた鎮痛薬ですが、全ての患者さんに効果があるわけではありません 。効果不十分、あるいは副作用で継続困難な場合に、次にどのような選択肢を考えるべきでしょうか。
リリカ・ノイロトロピン以外の薬物療法
痛みの種類や患者さんの状態に合わせて、様々な薬剤が選択肢となります。
- タリージェ（ミロガバリン）
リリカと同じα2δリガンドですが、リリカよりもα2δ-1サブユニットへの結合親和性が高く、より持続的な効果が期待されます 。リリカで効果不十分または副作用が問題となった場合に試す価値があります。リリカと同様に眠気やめまいの副作用がありますが、体重増加は少ないとの報告もあります 。 - サインバルタ（デュロキセチン）
セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬（SNRI）に分類される抗うつ薬ですが、下行性疼痛抑制系を賦活化する作用も持ち合わせており、慢性腰痛症や変形性関節症に伴う疼痛、糖尿病性神経障害に伴う疼痛に適応があります 。ノイロトロピンと似た作用機序を持ちますが、より強力な効果が期待できます。 - トリプタノール（アミトリプチリン）
古くからある三環系抗うつ薬ですが、低用量で神経障害性疼痛に高い効果を発揮することが知られています。特に帯状疱疹後神経痛などへの有効性が確立されていますが、口渇や便秘、眠気などの抗コリン作用が強く、使用には注意が必要です。 - オピオイド鎮痛薬（トラマドールなど）
トラムセット（トラマドールとアセトアミノフェンの配合剤）などは、非オピオイド鎮痛薬で効果不十分な場合に用いられる鎮痛薬です。依存性のリスクから使用は慎重に行う必要がありますが、痛みが強くQOLが著しく低下している場合の有効な選択肢となります。
非薬物療法との組み合わせ
薬物療法だけで痛みをコントロールするのが難しい場合、非薬物療法を組み合わせることが非常に重要です。
- 理学療法・運動療法: 筋力強化やストレッチにより、痛みの原因となる身体のアンバランスを改善します。
- 神経ブロック: 痛みの原因となっている神経の周辺に局所麻酔薬を注射し、痛みの伝達を遮断します。診断と治療を兼ねて行われることもあります。
- 認知行動療法: 痛みが慢性化すると、痛みに対する不安や恐怖から、さらに痛みを強く感じてしまう悪循環に陥ることがあります。認知行動療法は、こうした痛みに対する考え方や行動のパターンを変えることで、痛みの影響を軽減する心理療法です。
痛みの治療は、一つの薬剤に固執するのではなく、作用機序の異なる薬剤を組み合わせたり、非薬物療法を併用したりするなど、多角的なアプローチ（Multimodal Analgesia）が求められます。患者さん一人ひとりの痛みの質、背景、ライフスタイルを総合的に評価し、最適な治療戦略を立てることが、QOL向上への鍵となります。
