黄体ホルモン放出システムの効果と副作用
黄体ホルモン放出システム（IUS: Intrauterine System）は、子宮内に挿入して使用する避妊具の一種です。一般的には「ミレーナ」という製品名で知られています。このシステムは子宮内に留置され、黄体ホルモンであるレボノルゲストレルを徐々に放出することで、避妊効果だけでなく、月経量の減少や月経痛の緩和といった治療効果も期待できます。
黄体ホルモン放出システムは、従来の子宮内避妊具（IUD）に黄体ホルモンを付加したもので、低用量ピルと同等の高い避妊効果と長期間の効果持続という二つの特徴を兼ね備えています。特に子宮腺筋症、子宮筋腫、子宮内膜症などの疾患による過多月経や月経痛に悩む女性にとって、有効な治療選択肢となっています。
黄体ホルモン放出システムの作用メカニズム
黄体ホルモン放出システムの主な作用メカニズムは、子宮内に直接黄体ホルモン（レボノルゲストレル）を放出することです。このホルモンには子宮内膜の増殖を抑制する効果があり、その結果として子宮内膜は薄い状態を維持します。
具体的な作用としては以下のようなものがあります。
- 子宮内膜への作用: 黄体ホルモンが子宮内膜の増殖を抑えることで、内膜が薄くなり月経量が減少します。装着後1年で月経量は約80%以上減少するとされています。
- 子宮頸管粘液への作用: 子宮頸管の粘液を粘稠にして、精子が子宮内に進入するのを妨げます。
- 受精卵着床の阻害: 子宮内膜環境を変化させることで、受精卵が着床しにくい状態を作り出します。
- 局所的なホルモン作用: 全身ではなく子宮内に直接作用するため、低用量ピルのような全身性の副作用が少ないという特徴があります。
これらの作用により、避妊効果（避妊成功率は約99.8%）と治療効果（月経量減少、月経痛軽減）の両方を発揮します。システムは一度装着すると5年間効果が持続するため、毎日のピル服用などの煩わしさがないという利点もあります。
黄体ホルモン放出システムの主な効果と適応症
黄体ホルモン放出システムには、避妊以外にも様々な治療効果があります。主な効果と適応症について詳しく見ていきましょう。
1. 月経に関する効果
- 月経量の大幅な減少（約80%以上）
- 月経痛の軽減
- 月経期間の短縮
- 貧血の改善（月経量減少による二次的効果）
2. 疾患への治療効果
- 子宮腺筋症による過多月経や月経痛の改善
- 子宮筋腫に伴う出血の減少
- 子宮内膜症に関連する疼痛の軽減
- 子宮内膜増殖症の治療
3. 避妊効果
- 低用量ピルと同等以上の高い避妊効果（失敗率は約0.2%）
- 5年間の長期間にわたる効果持続
- 装着後の避妊効果は即時的
4. その他の利点
- 全身性の副作用が少ない（ホルモンが主に子宮局所に作用するため）
- 高血圧や喫煙者など、低用量ピルの使用が制限される女性でも使用可能
- 一度の処置で長期間の効果が得られる利便性
特に過多月経に悩む女性にとって、黄体ホルモン放出システムは手術を回避できる非侵襲的な治療選択肢となります。また、更年期に差し掛かった女性が装着中に更年期障害が出現した場合でも、エストロゲン補充療法との併用が可能です。
黄体ホルモン放出システムの一般的な副作用
黄体ホルモン放出システムを使用する際には、いくつかの副作用が生じる可能性があります。これらの副作用の多くは時間の経過とともに改善することが多いですが、事前に知っておくことが重要です。
1. 出血パターンの変化
- 装着後数ヶ月間の不正出血（月経時期以外の出血）
- 月経出血日数の延長
- 月経周期の変化
- 長期使用による無月経（約20%の使用者に発生）
これらの出血パターンの変化は、黄体ホルモンの作用により子宮内膜が薄くなることで生じます。特に装着後の最初の3〜6ヶ月間は不規則な出血が続くことが多いですが、時間の経過とともに減少・安定する傾向にあります。
2. 痛みや不快感
- 装着時の痛み
- 装着後数日間の下腹部痛や腰痛
- 腹部の違和感
装着時の痛みは個人差がありますが、多くの場合は一時的なものです。ただし、強い痛みが続く場合は医師に相談する必要があります。
3. ホルモン関連の副作用
- おりものの増加
- 卵巣嚢胞（通常は一時的なもの）
- 頭痛
- 気分の変化
卵巣嚢胞は、卵胞が排卵せずに液体がたまった状態で、多くの場合は2〜3ヶ月で自然に消失します。しかし、まれに持続することがあり、その場合は腹部膨満感や下腹部痛を伴うことがあります。
4. まれに発生する重篤な副作用
- システムの脱出（約10%の使用者に発生、特に装着後3ヶ月以内に多い）
- 子宮穿孔（約0.3%の確率で発生）
- 骨盤内炎症性疾患（約0.5%の確率で発生）
- 異所性妊娠（子宮外妊娠）
これらの重篤な副作用は発生頻度は低いものの、発生した場合は速やかな医療処置が必要となります。特に発熱、強い下腹部痛、異常な出血などの症状がある場合は、直ちに医師に相談することが重要です。
黄体ホルモン放出システムの禁忌と注意点
黄体ホルモン放出システムは多くの女性に適していますが、すべての女性に適しているわけではありません。以下に、使用を避けるべき状況（禁忌）と使用時の注意点について説明します。
1. 使用禁忌となる主な状況
- レボノルゲストレルに対する過敏症がある場合
- 妊娠中または妊娠の可能性がある場合
- 子宮内感染症や骨盤内感染症がある場合
- 子宮頸がんや子宮体がんがある場合
- 原因不明の性器出血がある場合
- 子宮の形状・位置に異常がある場合
- 過去に子宮穿孔の経験がある場合
2. 慎重に使用すべき状況
3. 装着後の注意点
- 装着後の定期的な医師の診察を受ける
- 異常な痛みや出血がある場合は直ちに受診する
- 下腹部痛を伴う月経の遅れがある場合は子宮外妊娠の可能性を考慮し受診する
- 発熱、下腹部痛、おりものの異常などの症状がある場合は感染症の可能性があるため受診する
4. 装着前の確認事項
- 過去の妊娠歴や出産歴
- 性感染症のリスク
- 子宮の大きさや形状
- 現在使用中の薬剤（相互作用の可能性）
黄体ホルモン放出システムの装着は医療機関で行われ、装着前には詳細な問診や検査が行われます。また、装着後も定期的な経過観察が重要です。特に装着後の最初の3ヶ月間は副作用が出やすい時期であるため、注意深く経過を見る必要があります。
黄体ホルモン放出システムと黄体形成ホルモンの関係性
黄体ホルモン放出システム（IUS）と体内で自然に分泌される黄体形成ホルモン（LH: Luteinizing Hormone）は、名称は似ていますが、その性質と機能は大きく異なります。この関係性を理解することで、IUSの作用メカニズムをより深く知ることができます。
黄体形成ホルモン（LH）とは
黄体形成ホルモンは脳下垂体から分泌されるホルモンで、生殖機能において重要な役割を果たします。
- 女性では排卵を誘発し、排卵後に黄体の形成と維持を促進
- 男性では精巣のライディッヒ細胞を刺激してテストステロン産生を促進
- 月経周期の調節に関与（排卵前にLHサージが起こる）
黄体ホルモン放出システム（IUS）との関係
IUSから放出されるレボノルゲストレルは合成黄体ホルモン（プロゲスチン）であり、天然の黄体ホルモン（プロゲステロン）に似た作用を持ちます。IUSの使用により。
- フィードバック機構への影響: レボノルゲストレルが視床下部-下垂体-卵巣軸にネガティブフィードバックをかけ、LHの分泌パターンに影響を与えることがあります。
- 排卵への影響: IUSの主な作用は局所的（子宮内）ですが、一部の女性では排卵が抑制されることがあります。ただし、多くの女性では排卵は正常に起こります。
- ホルモンバランスへの影響: IUSからのレボノルゲストレル放出は主に子宮内に限局されますが、微量が血中に入り、全身のホルモンバランスに若干の影響を与える可能性があります。
- LH異常との関連: 高LHレベルはPCOS（多嚢胞性卵巣症候群）などの状態と関連しますが、IUSはこれらの状態の治療には直接効果はありません。
IUSの主な作用メカニズムは子宮内膜への直接作用であり、LH分泌への影響は副次的なものです。このため、IUSは全身性のホルモン作用が少なく、低用量ピルなどの経口避妊薬と比較して副作用プロファイルが異なります。
研究によれば、IUS使用者の血中LHレベルは通常範囲内に維持されることが多く、これがIUSが自然な月経周期を大きく乱さない理由の一つと考えられています。
黄体ホルモン放出システムの副作用への対処法
黄体ホルモン放出システム使用中に生じる可能性のある副作用に対して、適切に対処することで快適に使用を継続できる場合が多いです。以下に主な副作用への対処法を紹介します。
1. 不正出血への対処
- 装着後数ヶ月間は不正出血が続くことを理解し、あらかじめ準備しておく
- 出血量が多い場合は、医師に相談し対症療法（NSAIDs等）を検討
- 出血パターンを記録し、医師の診察時に報告する
- 通常は3〜6ヶ月程度で出血パターンが安定することを知っておく
- 異常な出血（大量の出血や長期間の出血）がある場合は直ちに受診する
2. 痛みへの対処
- 軽度の腹痛や腰痛には市販の鎮痛薬で対応（医師に相談の上）
- 温かいタオルや湯たんぽを腹部に当てるなどの温熱療法
- 激しい運動を避け、十分な休息をとる
- 痛みが強い場合や長く続く場合は医師に相談（システムの位置異常の可能性）
3. 卵巣嚢胞への対処
- 多くの場合は無症状で自然に消失するため、経過観察が基本
- 定期的な超音波検査で嚢胞の大きさを確認
- 急な腹部膨満感や下腹部痛がある場合は受診（嚢胞破裂の可能性）
- 大きな嚢胞や症状を伴う場合は、医師と治療方針を相談
4. おりものの増加への対処
- 清潔を保つため、こまめに下着を変える
- 通気性の良い綿の下着を使用
- 強い臭いや色の変化がある場合は感染症の可能性があるため受診
5. 脱出の疑いがある場合
- 自己チェック方法を医師から教わっておく（糸の確認など）
- 脱出が疑われる場合（糸が長くなった、硬い物を感じるなど）は直ちに受診
- 脱出後は避妊効果がなくなるため、別の避妊法を使用